Le film Joker inclut un certain nombre de musiques populaires sur sa bande sonore. Les utilisant comme accompagnement musical à la descente d’Arthur Fleck dans la folie et le chaos. Avec Joaquin Phoenix dans le rôle-titre, Joker est réalisé par Todd Phillips d’après un scénario qu’il a écrit avec Scott Silver. Le film est une origine story autonome, sans lien avec aucun autre film de DC Comics. Et non une adaptation stricte d’une histoire de Joker en particulier. Joker est plutôt fortement influencé par les films du réalisateur Martin Scorsese, comme Taxi Driver et The King of Comedy. Tout en partageant quelques similitudes avec The Killing Joke d’Alan Moore.
La musique de Joker est composée par Hildur Guðnadóttir, compositeur et violoncelliste qui a écrit et joué pour HBO’s Tchernobyl et Sicario, entre autres. L’ambiance pour Joker est sombre et effrayante, correspondant à la morosité du monde d’Arthur. Mais il peut aussi monter en puissance pendant les scènes d’actions du film. Les chansons présentées dans le film Joker, cependant, sont en grande partie des mélodies optimistes qui masquent le sens triste et parfois mélancolique de leurs paroles. Ensemble, cette musique aide à souligner la misère d’Arthur ainsi que ses rêves brisés. Sans parler de l’accompagnement intéressant de la danse étrange et presque ballettique de Phoenix.
Voici toutes les chansons entendues dans Joker :
- « Everybody Plays The Fool » – The Main Ingredient
- « The Moon Is A Silver Dollar » – Lawrence Welk & His Orchestra
- « Slap That Bass » – Fred Astaire (from Shall We Dance)
- « If You’re Happy And You Know It » – Chaim Tenenbaum
- « Send In The Clowns » – Frank Sinatra
- « My Name Is Carnival » – Jackson C. Frank
- « Smile » – Jimmy Durante
- « That’s Life » – Frank Sinatra
- « Rock ‘N’ Roll (Part 2) » – Gary Glitter
- « White Room » – Cream
Beaucoup de chansons qui apparaissent dans Joker sont choisies pour leurs références évidentes aux clowns et aux sourires. La plus grande d’entre elles est « Send In The Clowns », écrit à l’origine par Stephen Sondheim pour sa comédie musicale, A Little Night Music. Le film passe deux fois la chanson. Elle est chantée par les trois hommes d’affaires de Wall Street qui attaquent Arthur dans le métro. Et plus tard, l’interprétation de Frank Sinatra joue sur le générique de fin de Joker. La chanson elle-même n’a rien à voir avec les clowns, bien qu’elle les mentionne à plusieurs reprises dans les paroles. Et elle parle plutôt de regrets, et plus particulièrement, du regret ressenti à la fin d’une relation.
C’est quand même une chanson douloureuse qui accompagne bien le désespoir d’Arthur. D’autres chansons qui sont directement référencées dans le film sont « If You’re Happy And You Know It », avec Arthur chantant dans un hôpital pour enfants. La performance de Fred Astaire de « Slap That Bass » de Shall We Dance, vue à la télévision chez Arthur. Et « My Name is Carnival » de Jackson C. Frank, entendu à la radio par Arthur, qui explique que Carnival est aussi le nom du clown de son époque dans cette agence.
L’ambiance des musiques changent lors de la transformation en Joker
Vers la fin du film, une fois qu’Arthur s’est pleinement embrassé en tant que Joker, la musique reflète sa transformation avec trois choix de chansons audacieuses. La première d’entre elles est un autre numéro de Sinatra, « That’s Life ». Et il joue pendant qu’Arthur se teint les cheveux d’un vert emblématique. L’hymne du stade, « Rock’N’ Roll (Part 2) » de Gary Glitter, entendu dans le rôle d’Arthur, dans son ensemble Joker, se pavane et danse le long d’un grand escalier avant de faire ses débuts tard le soir. Enfin, « White Room » de Cream se fait entendre dans le dernier acte. Au moment même où le Joker atteint son apogée. Les trois chansons sont nettement différentes de celles entendues plus tôt dans le film. Ils sont plus sombres et provocateurs. En parfaite adéquation avec le changement d’Arthur depuis qu’il est devenu Joker.
