BioWare ferme ses portes : Electronic Arts met fin au studio de Mass Effect et annule le prochain épisode
C’est la fin d’une époque pour le jeu de rôle occidental. Le 21 octobre 2026, BioWare a annoncé sa fermeture sur les réseaux sociaux, ainsi que l’arrêt du développement du prochain Mass Effect, que les fans appelaient déjà Mass Effect 5. Dans son message d’adieu, le studio rappelle avoir été pendant plus de trente ans un lieu de création pour ses équipes comme pour les joueurs, et remercie sa communauté d’avoir fait vivre ses univers.
La décision intervient quelques mois seulement après le rachat de son propriétaire, Electronic Arts, par un consortium d’investisseurs pour 55 milliards de dollars. Né en 1995 à Edmonton, au Canada, BioWare a signé des titres devenus cultes, de Baldur’s Gate à Star Wars : Knights of the Old Republic, avant d’imposer les sagas Dragon Age et Mass Effect. Sa disparition provoque une vague d’émotion dans l’industrie et chez les joueurs, tant le studio a contribué à faire du jeu vidéo un terrain de récit à part entière.
Pourquoi BioWare ferme et ce que cela change pour Mass Effect
Le rachat d’Electronic Arts a été mené cet été par le fonds Silver Lake, la société Affinity Partners et le fonds souverain saoudien PIF. L’éditeur porte désormais une dette d’environ 20 milliards de dollars, et des réductions d’effectifs étaient attendues. D’après Bloomberg, la fermeture du studio s’inscrit dans un plan d’environ 400 suppressions de postes, soit près de 3 % des effectifs d’EA. Un projet Les Sims non annoncé a aussi été annulé, l’équipe de Skate a été réduite et d’autres studios, comme Respawn ou Maxis, sont touchés. Pour BioWare, les difficultés ne datent pas d’hier.
Mass Effect Andromeda avait déçu en 2017, puis Anthem a connu un lancement très compliqué. Plus récemment, Dragon Age : The Veilguard s’est vendu à 1,5 million d’exemplaires lors de son lancement en 2024, un résultat jugé insuffisant par la direction. L’univers de la saga, qui avait aussi inspiré la série animée Dragon Age : Absolution, se retrouve sans studio. Le nouveau Mass Effect, présenté comme le projet de la dernière chance, n’était qu’au stade de la préproduction, alors que BioWare assurait encore en novembre 2025 que son développement suivait son cours.
Les joueurs ne comptent pas en rester là. Une pétition baptisée SaveMassEffect a été lancée sur Change.org et dépassait les 75 000 signatures le 23 octobre, selon IGN. Ses auteurs demandent à EA de relancer le développement avec un vrai budget, des équipes étoffées et du temps, ou à défaut de confier la licence Mass Effect à un autre studio capable de la faire vivre. Dans le même temps, des détails sur le projet annulé ont commencé à circuler : selon Gamekult, ce nouvel épisode devait porter le titre de Mass Effect Universe, et une bande-annonce interne a fuité en ligne.
Ce n’est pas la première fois que l’héritage de BioWare survit au studio lui-même : l’univers de Knights of the Old Republic se prolonge déjà avec Star Wars : Fate of the Old Republic, révélé lors des grandes annonces des Game Awards 2025. Reste à savoir ce qu’EA fera de ses licences Mass Effect et Dragon Age. Pour l’instant, l’éditeur n’a annoncé aucun projet de remplacement, et l’avenir de ces deux sagas mythiques reste totalement incertain pour les fans.
