D’une plus grande diversité de genre, en passant par des héros moins connus. L’ardoise de la Phase 4 montre Marvel en train de faire ce qu’il fait de mieux.
En 2014, Marvel Comics a apporté d’énormes changements à sa ligne éditoriale. Dans le cadre de l’événement du péché originel, Thor s’est trouvé indigne de manier Mjolnir et a vu créer un Thor féminin. Captain America, quant à lui, a fait neutraliser le sérum du super-soldat dans son corps. Ce qui lui a permis de vieillir rapidement pour devenir un homme de 90 ans. Il a été remplacé en tant que Captain America par son ami et partenaire de longue date, le Faucon.
Marvel a d’abord prit des risques dans les Comics
A l’époque, la tentative de Marvel de retravailler les personnages suscite l’indignation d’un certain nombre de fans, qui dénoncent la « diversité forcée » de faire un Captain America non blanc et de Thor une femme. Ils ont exigé le retour des versions « classiques » de ces personnages. Prédisant l’échec d’une version de Marvel qui, selon eux, aliénait délibérément son public principal.
Bien sûr, l’effondrement prophétisé des ventes ne s’est pas matérialisé. Les ventes ont fortement augmenté, puis ont diminué progressivement. Comme c’est toujours le cas dans les bandes dessinées. Les versions classiques de ces personnages sont finalement revenues, comme c’est toujours le cas dans les bandes dessinées. Les histoires ont suivi leur cours comme prévu. Mais elles ont sans aucun doute fait la une des journaux, attiré de nouveaux publics et fait partie intégrante du canon.
Que la poursuite active d’un groupe plus diversifié de héros ait été ou non la politique derrière les histoires racontées par Marvel, les risques ont marché. Les gens se souciaient des histoires même s’ils étaient en colère à leur sujet. Les ventes ont augmenté. De nouveaux publics ont découvert les personnages.
Une prise de risque non nécessaire pour Marvel Studios depuis 10 ans
L’avantage de la bande dessinée, c’est qu’il est facile de prendre des risques, parce que les enjeux sont faibles et que les titres peuvent manifestement supporter toutes sortes de mauvaises idées. Marvel Studios, par contre, a eu du mal à prendre des risques dans le passé. Depuis une solide décennie, leur line-up cinématographique s’est concentré sur le même groupe de personnages. La plupart blancs, la plupart masculins à tel point qu’ils ont même maladroitement remanié un film de Captain Marvel pour en faire un nouveau, Spider-Man.
En toute justice, il est difficile de ne pas sympathiser avec l’analyse de rentabilisation des vedettes bancables jouant des personnages bien connus. Et un récit global qui a été établi il y a des années et qui devait être mis à jour. On ne prend pas de risques quand on essaie de faire atterrir un avion. Mais avec le retour de l’avion Infinity Saga au sol en toute sécurité, Marvel Studios se retrouve dans la position dans laquelle il était il y a plus de 10 ans quand ils ont décidé de prendre le risque de prendre certains de leurs personnages C-liste et de les transformer en films à gros budget.
Un succès au cinéma qui n’était pas gagné
Il est parfois difficile de se rappeler qu’au début de la MCU, des personnages comme Iron Man, Captain America et Thor n’étaient dans la poche de Marvel que parce qu’ils n’intéressaient pas Sony et Fox. Ils étaient considérés comme les C-Lister contre les géants culturels des X-Men, 4 Fantastiques et Spider-Man. Faire un film à partir d’un super-héros basé sur un dieu nordique n’était pas vraiment un pari sûr. Pas plus que faire un film sur un morceau de propagande de guerre à une époque où la politique étrangère américaine avait conduit le pays vers de nouveaux sommets d’impopularité politique. Pendant ce temps, l’acteur principal tapé pour Iron Man était un dépendant en rétablissement dont la réputation de star de cinéma était en lambeaux.
Maintenant, quand les gens regardent l’ardoise de Marvel à la télévision et au cinéma et pleurent que le public ne veut pas voir une Thor féminine, un Captain America noir ou un maître de Kung Fu sino-américain comme personnages principaux. Cela vaut la peine de regarder les décisions passées de Marvel et de se demander si vous en êtes certain. Parce que c’est en prenant des risques que Marvel est devenu le géant qu’il est aujourd’hui. Dans le contexte de l’entrée en matière étroitement contrôlée d’Infinity War et de Endgame, Black Panther semblait être une sortie extrêmement risquée. Mais seulement jusqu’à ce qu’elle commence à établir des records.
Marvel Studios peut se le permettre
Au contraire, on pourrait dire que Marvel est légèrement en avance sur sa propre courbe en donnant au public des choses qu’il ne sait pas qu’il veut. Il est juste de dire qu’ils n’auraient probablement pas sorti des titres pulpeux comme Doctor Strange in the Multiverse of Madness ou Shang-Chi and the Legend Of the Ten Rings ou même Thor : Love and Thunder dans une période où le grand récit de la saga Infinity était en jeu. Mais comme la phase suivante de Marvel commence avec une liste plus vide que d’habitude, ils sont libres de prendre des risques.
Le réalisateur Scott Derrickson a promis que Doctor Strange 2 sera le premier vrai film d’horreur de Marvel. Le réalisateur Taika Waitititi s’apprête à donner suite à Ragnarok avec encore plus d’audace que ce film. Et Marvel fait un film avec The Eternals, dont le succès dans la bande dessinée est loin d’avoir été fulgurant au cours des 40 dernières années.
Donc si vous pensez que Marvel Studios change ce qui fonctionne pour de mauvaises raisons, vous avez tort. Ils font ce qu’ils ont toujours fait : prendre des risques, puiser dans les idées les plus intéressantes de l’histoire des personnages auxquels ils ont accès et trouver de nouveaux angles. De Iron Man à Avengers : Endgame, Marvel Studios n’est pas devenu énorme sur les paris sûrs.
