Découvrez ce que devient Leonard Peltier aujourd’hui après le documentaire Netflix !
Leonard Peltier est né le 12 septembre 1944 dans la réserve indienne de Turtle Mountain, dans le Dakota du Nord. Il a toujours été fier de ses origines dakota, lakota et anishinaabe ; il faisait partie d’une fratrie de treize enfants, dont Betty Ann. Malheureusement, ses parents n’ont pas réussi à sauver leur mariage, ce qui a conduit à leur divorce. Leonard et Betty ont fini par emménager chez leurs grands-parents, Alex et Mary Dubois-Peltier.
Il s’est ensuite inscrit à l’école indienne de Wahpeton en septembre 1953, avant d’obtenir son diplôme en mai 1957. Leonard a fréquenté l’école indienne de Flandreau, qu’il a quittée après avoir validé sa troisième. Selon certaines sources, il aurait par la suite passé et réussi le test du General Educational Development (GED). Alors que devient Leonard Peltier aujourd’hui ?
Que devient Leonard Peltier aujourd’hui ?
Dino a été arrêté le 5 septembre 1975, tandis que Robert a été placé en garde à vue quelques jours plus tard. En novembre 1975, Dino, Robert et Leonard Peltier ont été inculpés de deux chefs d’accusation de meurtre au premier degré. Peu après, Leonard Peltier a été déclaré en fuite par le FBI. Après plusieurs mois de recherches, Leonard Peltier a finalement été arrêté le 6 février 1976 à Hinton, en Alberta.
Lors de son audience d’extradition au Canada, le FBI a présenté des déclarations sous serment d’un prétendu témoin, Myrtle Poor Bear, qui affirmait être la petite amie de Leonard à l’époque et prétendait l’avoir vu tirer sur Jack et Ronald. Cependant, elle s’est par la suite rétractée et a déclaré qu’elle n’était pas présente, affirmant avoir été contrainte de signer ces déclarations sous serment lors d’un interrogatoire. Finalement, le juge a écarté son témoignage lors du procès, et Leonard a été extradé vers son pays en décembre 1976.
Le procès devant jury de Robert et Dino s’est ouvert le 7 juin 1976 pour les décès de Ronald et Jake. Au cours du procès, la défense a insisté sur le fait qu’ils avaient agi en légitime défense. Le 16 juillet 1976, Robert et Dino furent acquittés et quittèrent le tribunal en hommes libres. Le procès devant jury de Leonard débuta le 4 mars 1977.
Le 18 avril 1977, Leonard fut reconnu coupable de deux chefs d’accusation de meurtre au premier degré, y compris de complicité. Il fut finalement condamné, le 1er juin 1977, à deux peines de prison à perpétuité consécutives dans une prison fédérale. Le 20 juillet 1979, alors qu’il purgeait sa peine à la prison fédérale de Lompoc, en Californie, Leonard Peltier s’évada. Il a ensuite été repris en juillet 1979 et a dû répondre des chefs d’accusation d’évasion d’un établissement pénitentiaire fédéral et de possession d’une arme à feu par un criminel condamné.
En janvier 1980, il a été reconnu coupable de ces chefs d’accusation et condamné à une peine supplémentaire de 7 ans de prison. Leonard a par la suite fait appel de ses condamnations pour meurtre, notamment en déposant une requête en révision du procès, mais celles-ci ont été soit rejetées, soit classées sans suite.
En juin 2024, Leonard Peltier s’est vu refuser la libération conditionnelle à l’issue d’une audience, la prochaine étant prévue pour juin 2039. La situation a changé le 20 janvier 2025, lorsque le président Joe Biden a commué sa peine à perpétuité en assignation à résidence. Le mois suivant, Leonard a été libéré de la prison fédérale de Coleman, en Floride.
Aujourd’hui, Leonard Peltier purge le reste de sa peine à perpétuité en résidence surveillée, chez lui, dans la réserve indienne de Turtle Mountain, à Belcourt, dans le Dakota du Nord. En septembre 2026, il a assisté à une projection du film « Free Leonard Peltier ». En octobre, il a également évoqué sa vie de militant. Leonard Peltier a aujourd’hui donné mandat à un comité provisoire, le « Leonard Peltier Official Support Committee », pour représenter ses intérêts et l’aider à lever des fonds en vue de constituer une équipe de défense civile.
