Découvrez ce que devient aujourd’hui Marty Reisman le joueur de Ping-pong qui a inspiré Marty Supreme !
Il y a quelques années, Sara Rossein faisait les boutiques d’occasion lorsqu’elle tomba sur le livre « Le joueur d’argent : les confessions du plus grand champion et arnaqueur américain de tennis de table ». Rossein pensa que ce livre, publié en 1974, qui racontait les mémoires d’un joueur de tennis de table juif arrogant nommé Marty Reisman dans le New York du milieu du siècle, pourrait intéresser son mari, le cinéaste Josh Safdie. Elle l’apporta donc à la maison.
Elle avait vu juste. Safdie a trouvé l’inspiration dans l’histoire palpitante de ce héros courageux, joueur, globe-trotter et avide de prestige. S’inspirant des mémoires de Marty Reisman, Safdie et son partenaire scénariste Ronald Bronstein ont commencé à écrire leur propre histoire, inventant des personnages et des conflits dans un univers similaire, celui des joueurs de tennis de table professionnels. Le film qui en résulte, Marty Supreme, suit Marty Mauser (Timothée Chalamet), un joueur de tennis de table rusé et ambitieux du Lower East Side qui se lance dans une série de confrontations effrénées dans le New York des années 1950. Voici ce que devient aujourd’hui Marty Reisman !
Que devient aujourd’hui Marty Reisman ?
Né le 1er février 1930 à Manhattan (Lower East Side, New York) dans une famille juive ashkénaze modeste d’immigrants russes, Marty Reisman grandit pendant la Grande Dépression. À 9-10 ans, après une période difficile marquée par une « dépression nerveuse » (crises de panique, saignements de nez), un médecin lui prescrit le tennis de table comme thérapie. Ce sport devient son obsession et son échappatoire. Pour savoir si une suite verra le jour, lisez ceci.
Adolescent, il devient un hustler iconique dans les clubs underground de New York : il parie sur des matchs, perd exprès au début pour tromper l’adversaire, puis gagne gros. Son style flamboyant – costumes chics, fedoras, showmanship – le rend célèbre. Il utilise même une poêle comme raquette pour des spectacles avec les Harlem Globetrotters (1949-1951). Il remporte 22 titres majeurs : l’English Open 1949 (contre Viktor Barna), deux U.S. Open (1958, 1960), plusieurs championnats canadiens, et reste compétitif longtemps – à 67 ans en 1997, il gagne le titre national hardbat, refusant souvent les raquettes modernes.
Marty Reisman a eu une vie extravagante : trois fois millionnaire et trois fois ruiné via paris et voyages, il ouvre des clubs (fréquentés par Dustin Hoffman, Kurt Vonnegut), fonde Table Tennis Nation en 2010 pour promouvoir le ping-pong fun, et publie son autobiographie The Money Player en 1974. Si vous avez des questions sur la fin, lisez ceci.
Aujourd’hui, Marty Reisman n’est plus de ce monde ! Il meurt le 7 décembre 2012 à Manhattan, à 82 ans, des suites de complications cardiaques et pulmonaires. La mort de Marty Reisman est annoncée par Table Tennis Nation. Sa personnalité de génie sportif, gambler et showman inspire fortement Marty Mauser, bien que le film prenne des libertés narratives.
